Maissin jyvät syödään raakana tai kypsennettyinä. Tuoreet maissinjyvät sopivat salaatteihin, maissiohukaisiin, kastikkeisiin, keittoihin ja patoihin. Kokonaiset tähkät voi kypsentää vedessä keittäen, uunissa tai grillata. Maissi säilyy vain lyhyen aikaa. Jyvät saadaan tähkästä irti pitämällä tähkää pystyssä leikkuulautaa vasten ja leikkaamalla terävällä veitsellä ylhäältä alaspäin. Maissi tulee säilyttää kylmässä +2 - +5 asteessa ja käyttää ruuaksi niin pian kuin mahdollista. Maissi säilyy paremmin jos sen suojuslehdet ovat paikoillaan.