Pienessä maassa yhteistyö on menestyksen avain

Suomen maine on maailmalla todella hyvä, ja matkailussa tehdään nyt ennätyksiä. Käsillä on paras mahdollinen aika varmistaa, että matkailun menestys näkyy positiivisena kassavirtana myös ravintola-alalla. Uskon vahvasti siihen, että jos matkailun kasvu jatkuu, ravintola-ala kokee ennennäkemättömän nousun.

Yksi Suomen omaleimainen ja tärkeä menestystekijä on nuori ravintola- ja ruokakulttuurimme. Se leimataan usein puutteeksi, mutta mielestäni asia on päinvastoin: juuri nuori kulttuuri antaa vapaat kädet kokeilla uutta ja määritellä tulevaisuutta. Vahvuutemme kietoutuvat ainutlaatuisiin raaka-aineisiimme ja huippuosaamiseen, josta kertovat Michelin-tähdet, Bocuse d’Or ja kokkiolympialaisten voitot.

Ruoka- ja ravintolakulttuurimme kehittyy eri puolilla maata vauhdilla, niin kaupungeissa kuin pienemmillä paikkakunnilla. Uudenlaisia ravintolakonsepteja syntyy eri kaupunkeihin, ja Itä-Suomesta nousee ideoita ruokamatkailureiteiksi.

Kun kehitämme ravintola-alaa, yksi välttämättömyys on toimiva yhteistyö ravintoloiden ja julkisen sektorin välillä. Työssäni Helsingin kaupungin yritysluotsina näen, miten yhteistyö kehittyy jatkuvasti parempaan suuntaan. Elävä ravintola-ala on yhteinen päämäärä, ja siksi ravintoloiden kannattaa kaikkialla Suomessa pyytää tukea liiketoimintaansa ja haasteiden ratkaisuun kunnalta. Kuntatalous pyörii yritysten varassa, ja julkishallinnon tehtävä on palvella niitä.

Pandemia oli yhteistyölle käännekohta. Julkinen sektori tunnisti roolinsa ja mahdollisuutensa auttaa ravintola-alaa. Uskon, että parantuneen yhteistyön taustalla on myös se, että viranomaiset ovat oppineet ravintola-alalta asiakaskeskeisyyttä ja palveluasennetta. Siinä missä virkakoneisto aiemmin näyttäytyi byrokraattisena ja ylhäältä ohjaavana, nyt toimimme rinnakkain. Ymmärrys tarvittavista toimenpiteistä ja sääntelyn vaikutuksista on kasvanut.

Alan kannalta on tärkeää jättää viime vuosien kriisipuhe taakse. Julkisella puolella voimme edesauttaa sitä, että matkailun menestys laajenee ravintola-alalle. Meillä on resursseja tuoda toimijoita yhteen ja vauhdittaa muutosta yhteistyön kautta. Voimme kutsua ulkomaisia toimittajia ja vaikuttajia tutustumaan paikallisiin ravintoloihin eri puolilla maata.

Suomen ravintola-alan vahvuus on ruokakulttuurimme moninaisuus ja ainutlaatuisuus. Nyt on aika kirkastaa matkailun rinnalle myös ruokakulttuurimme brändi ja viedä viesti maailmalle.

KUKA?

JUKKA-PEKKA TOLVANEN työskentelee Helsingin kaupungin yritysluotsina ja edistää ravintola-alan toimintaedellytyksiä. Hänen mukaansa matkailun kasvu on käännettävä konkreettiseksi hyödyksi ravintoloille.