Ravintola Elsaa luotsaa yllätysten arkkitehti

Sisältö edellyttää evästeiden hyväksymisen

Jos haluat nähdä tämän sisällön, siirry evästeasetuksiin hyväksymään evästeet.

Kokki ja yrittäjä Sirly Ylläsjärvi on rakentanut uraansa ja henkilöbrändiään määrätietoisesti ja suunnitelmallisesti. Harkituista askelmerkeistä huolimatta hän on onnistunut luomaan Elsasta jotakin sellaista, mikä jännittää häntä itseäänkin.

"Koskaan ei voi etukäteen tietää, millainen illasta tulee", Ylläsjärvi sanoo.

"Maine on muodostunut asiakkaiden kautta ja siitä, että on uskaltanut tehdä jotain erilaista", sanoo Sirly Ylläsjärvi.

Yllätyksellisyys on juuri se syy, jonka perässä asiakkaat Elsaan tulevat, hyvän ruoan lisäksi. Joskus ilta voi päättyä kansainvälisen tason konserttipianistin spontaaniin esitykseen, joskus muulla tavalla. Poikkeuksellisia makuelämyksiä on aina tarjolla.

Elsa-ravintola sijaitsee Kolarin Hannukaisessa. Kivinavetan ja ravintolatilat rakennutti alun perin Matti Hirvasoja, jolle Ylläsjärvi päätyi töihin. Tie ravintolan yrittäjäksi kulki mutkan kautta.

Siikaa ja naurista.

Kattaus tuntemattomille

Kun Hirvasoja alkoi etsiä työlleen jatkajaa ja tiloihin vuokralaista, hän pyysi Ylläsjärveä avuksi etsimään sopivaa ehdokasta. Koronavuodet olivat tuoreessa muistissa, ja Ylläsjärvellä oli haasteita perustamansa boutique-hotelli Aurora Estaten kanssa. Vielä ei ollut Elsan aika.

"En uskaltanut siinä kohtaa ottaa riskiä."

Moni myös alleviivasi paikan syrjäistä sijaintia ja liiketoiminnan vaikeutta. Juuri siksi Ylläsjärvi harkitsi Hirvasojan ehdotusta uudelleen.

Ravintola Elsa on rakennettu vanhaan kivinavettaan.

"Ajattelin, että teen tilausravintolan kuten Matilla oli. Järjestän testiksi pop up -illan, johon kuka vaan voi varata paikan. Sitten tajusin, että tämähän on se juttu. Vaikka on vain yksi pöytä, kuka tahansa voi varata siitä paikan."

Elsan pöytään siis kokoontuu toisilleen entuudestaan tuntemattomia seurueita.

"Koskaan ei voi etukäteen tietää, millainen illasta tulee."

Carita Granfelt ja Sirly Ylläsjärvi Elsan keittiössä.

Tosin Ylläsjärvi on nähnyt senkin, että onnistuneen illan jälkeen joukko haluaa tavata uudelleen ja sopii tapaamisen vuoden päähän samalla porukalla. Moni tulee paikalle myös nähdäkseen, keitä pöytään istuu ja millainen illasta tulee.

"Maine on muodostunut asiakkaiden kautta ja siitä, että on uskaltanut tehdä jotain erilaista."

Rohkeasti oman näköinen

Elsan menu on hyvin rajattu. Siellä ei esimerkiksi tehdä vegaaniruokaa.

"Minulle tärkeää on eettisyys ja kotimaisuus."

Ylläsjärvi tuo asiakkailleen esiin sen, että käyttää pakastekalaa ja -lihaa.

"Noudatan mieluummin satokautta ja käytän syksyllä kalastettua siikaa sen sijaan, että kala raahataan tuoreena toiselta puolelta maailmaa. Poronlihakin pakastetaan saman tien. Se ei ole tuoretta edes silloin, kun poro on tapettu eilen."

Kuningasrapua ja muikkua.

Kalat tulevat Elsaan Muoniosta. Ylläsjärvi käyttää myös säilöttyjä elementtejä. Kaikki tuoretuotteet tulevat Kesprosta.

"Sieltä on helppo valita kotimaisia, pohjoismaisia ja eurooppalaisia tuotteita, jotka ovat satokauden mukaisia."

Raaka-aineiden kunnioittaminen on peruja Ylläsjärven lapsuudesta sekä harrastuksista. Metsästys on opettanut hyödyntämään koko ruhon perusteellisesti, lapsuus Viron maaseudulla opetti arvostamaan maanviljelyä.

"Tiedän, miten vaikea on saada jotain kasvamaan ja kuinka paljon se vaatii."

Sarah Koskenniemi kattaa pöytää.

Nöyryydestä huolimatta Ylläsjärvi ei pelkää sanoa ääneen, että haluaa maailman pohjoisimman Michelin-tähden.

"Kun sanon tavoitteeni ääneen, muistan sen töissä joka ikinen päivä. Välillä on stressiä ja ahdistaa, on tosi inhimillistä, että tekeminen saattaa lipsua ja fokus unohtua."

Lappi maadoittaa

Vaikka Ylläsjärvi nauttii työstään, kova tahti vaatii veronsa, ja välillä kierrokset käyvät kovilla. Lapin luonto ja sen ihmiset ovat jaksamisen kannalta tärkeitä.

"Lapissa pääsen maadoittumaan. Ihmiset ovat lempeitä. Olen saanut täällä perheen ympärilleni."

Talvikauden jälkeen hän hakee inspiraatiota matkoilta. Enemmän kuin valoa pitkän pimeän kauden jälkeen Ylläsjärvi kaipaa kulttuuria.

Lapin luonto ja sen ihmiset ovat Sirly Ylläsjärvelle jaksamisen kannalta tärkeitä.

Viime vuosi oli raskas. Ylläsjärvi oli saanut koronan jäljiltä toiminnan jaloilleen, lähtenyt laajentamaan ja tehnyt töitä niin, että parisuhde ja ystävyyssuhteet joutuivat koville. Samaan ajanjaksoon osui henkilökohtaisia menetyksiä. Michelin-tähden tavoittelu asettaa omat paineensa, mutta haasteet sopivat Ylläsjärvelle.

"Kaikkien ei tarvitse ottaa niin isoja riskejä kuin minä tein, mutta haluan elää täysillä. Joitakin se saattaa ärsyttää, mutta olen mieluummin vähän ärsyttävä kuin kädenlämpöinen."

Ravintola Elsa

Ravintola Elsa

• Vanhaan kivinavettaan rakennetussa tilaus­ravintolassa on 18 asiakaspaikkaa. Kaikki asiakkaat istuvat saman pöydän ääressä.
• Elsa on nimetty Ylläsjärven puolison isoäidin mukaan. Tämän peruja on myös ravintolan konsepti vaalia kulttuuria, käsityötä ja paikallisuutta.
• Menu perustuu lappilaisiin raaka-aineisiin. Kalat tulevat Muoniosta, gelaton maito Tervolan Lapin lehmistä. Ravintolan takassa keitetään nokipannukahvit.